初次相见，草乌开花的景象便深深打动了我，其美丽令人叹为观止。尽管草乌是含有剧毒的中药，但这并未减少我对它的喜爱之情。《素问》中提及，毒药可用于攻邪，而攻邪的同时，正气亦能得到恢复，因此攻邪即补益。在《腹证奇览》一书中，大乌头煎、乌头桂枝汤及乌头汤被赞誉为“宣正气之先锋”，它们以乌头煎为引领，能够迅速散去凝寒、解除结水，其药效之猛烈，非同寻常。若有人认为需要减缓药效，推荐使用川乌头，然而对于病情严重者，若不选用草乌头，则难以奏效。但需特别注意的是，草乌头的用量及煎煮方法，务必精准无误。

《本草崇原》记载，草乌即野生乌头，分布于各地，其根部外黑内白，质地皱缩干燥。草乌虽有毒性，却能搜风胜湿、开痰破积，对于治疗顽疮尤为有效。然而，它并不如附子那样能助阳益气，因此在使用时需仔细辨别。

明代医生卢不远指出，草乌主要宣痹风邪，但因其药性升发猛烈，对于阳盛阴虚者应慎用。他比喻阳气的运行方式为升降出入，而草乌则偏重于升和出。然而，阳气过旺则易伤阴，因此在使用草乌时需注意平衡阴阳。同时，他也提醒我们，草乌的负作用可能类似于阳气的杀伐之性，因此在使用时需根据个体情况仔细斟酌。《长沙药解》中描述，乌头具有温燥特性，能够下行并迅速疏利，开通关腠，驱逐寒湿，其效果非常迅速。而在《金匮要略》中，乌头汤被用于治疗病历节疼痛无法伸展的症状，桂枝芍药知母汤则用于治疗四肢关节疼痛、身体消瘦、脚肿如脱、头眩短气等症。这两个方剂都含有乌头成分，成为后世治疗痹症的典范，至今仍在临床上广泛应用，其效用也得到了现代研究的证实。现代科学研究显示，川乌和草乌都能改善血液循环、抵抗寒冷、抗炎止痛、保护心肌、强心抗休克以及抗肿瘤，但草乌因其性热，在除痹止痛、祛除风寒湿气方面的效果显著强于川乌。根据版《中国药典》，草乌被归类为辛、苦、热，有大毒，主要归心、肝、肾、脾经，具有祛风除湿、温经止痛的功效，常用于风寒湿痹、关节疼痛、心腹冷痛等症状的治疗。值得注意的是，由于古代植物分类水平的限制，古人曾误将草乌视为川乌的野生品，而实际上草乌是乌头属的北乌头。虽然古人误将草乌视作乌头的野生品，但他们在毒性方面的认知与现代研究却是一致的。现代科学揭示，草乌所含的乌头碱等双酯型生物碱，其毒性远高于川乌，这与古人所述“其性大毒，较之川乌更烈”的观点高度契合。

必须强调的是，生草乌具有极高的毒性，曾有因自行用生草乌泡酒而中毒致死的案例。因此，务必在专业医师的指导下使用草乌，且临床上通常使用经过炮制的草乌，并需先煎久煎以降低毒性。即便是经过炮制的制草乌，仍需谨慎使用。

草乌中毒的症状包括不同程度的发麻、恶心、呕吐、面色苍白、神志不清等，心电图监护可能显示室性早搏和房室传导阻滞，且ST段会有显著变化。虽然草乌的生物碱含量较川乌低，但其含有的毒性生物碱种类却更多，例如草乌碱等具有超强毒性的化学成分。因此，一旦发现草乌中毒患者，应立即就近寻求医疗救助。